As moscas têm memória?
Sim. A mosca-da-fruta aprende que um cheiro significa comida ou perigo e se lembra por horas ou dias. A memória se forma no corpo pedunculado.
Em experimentos, moscas que encontram um cheiro junto com açúcar depois andam em direção a esse cheiro, e as que o encontram junto com um choque elétrico leve passam a evitá-lo. Elas aprenderam, e conseguem se lembrar por horas, às vezes por dias.
O aprendizado acontece no corpo pedunculado. Cerca de 2.000 células de Kenyon de cada lado do cérebro dão a cada cheiro o seu próprio padrão, e os neurônios de saída leem esse padrão. Quando um cheiro vem com uma recompensa ou uma punição, a força das sinapses entre os dois grupos muda. Os cientistas acreditam que essa mudança é a memória. A aula do WiredMind mostra esse caminho, mas nada nela aprende: suas conexões nunca mudam.
Veja em uma aula
Termos-chave
- Corpo pedunculado
- Uma parte do cérebro dos insetos, em forma de cogumelo, onde os cheiros são separados e as memórias de cheiros ficam guardadas.
- Células de Kenyon
- As pequenas células nervosas do corpo pedunculado. Cada cheiro liga um punhado diferente delas, então cada cheiro ganha um padrão só dele.
- Neurônios de saída
- Leem o padrão das células de Kenyon e o passam ao resto do cérebro. Para os cientistas, são os MBONs: neurônios de saída do corpo pedunculado.
- Sinapse
- A junção onde um neurônio passa o sinal para o seguinte. Quanto mais sinapses duas células têm entre si, mais forte é a ligação entre elas.