Quanto è veloce il tempo di reazione di una mosca?
Il salto di fuga più rapido del moscerino parte pochi centesimi di secondo dopo il pericolo. A una persona serve un quarto di secondo solo per reagire.
Quando qualcosa piomba su un moscerino, il segnale va dagli occhi ai muscoli delle zampe in poche decine di millisecondi. Un millisecondo è un millesimo di secondo. Nella lezione di WiredMind, i neuroni del salto si attivano circa 30 ms dopo la comparsa dello scacciamosche. Quel valore viene da un modello semplice, non da una registrazione su un moscerino, ma l’ordine di grandezza è giusto. Una persona impiega circa 250 ms solo per reagire a un lampo di luce.
La velocità sta nel cablaggio. Il percorso è breve: i neuroni di avvicinamento, poi la fibra gigante, poi i neuroni del salto. La fibra gigante è insolitamente spessa, e questo fa viaggiare veloce il suo segnale. E in un moscerino vero passa il segnale attraverso sinapsi elettriche, canali diretti tra le cellule quasi senza ritardo.
Guardalo in una lezione
Termini chiave
- Fibra gigante
- Una cellula nervosa molto spessa che scende dal cervello fino al cordone nervoso. Porta il segnale di fuga più veloce del moscerino. Un moscerino ne ha due, una per lato.
- Sinapsi elettrica
- Un canale diretto tra due neuroni che passa il segnale quasi senza ritardo. La mappa su cui si basano le lezioni registra solo le sinapsi chimiche.
- Motoneurone
- Un neurone che porta un comando a un muscolo e lo fa contrarre.
- Potenziale d’azione (impulso)
- Un breve impulso elettrico che un neurone attivo manda lungo tutta la sua lunghezza, detto anche potenziale d’azione. Nelle lezioni ogni lampo di luce ne segna uno.