¿Por qué es tan difícil cazar una mosca?
La mosca ve venir el matamoscas muy pronto, y un circuito de escape rápido la lanza al aire en unas centésimas de segundo, antes de que llegue el golpe.
Tres cosas juegan a favor de la mosca. Sus ojos cubren casi todo el espacio que la rodea, así que es difícil acercarse por detrás. Su visión es más rápida que la nuestra, y una mano le parece lenta. Y tiene neuronas con una sola tarea: se activan cuando algo crece deprisa en su campo de visión, como un matamoscas que se acerca.
Esas neuronas de aproximación se conectan con la fibra gigante, una célula nerviosa muy gruesa que baja del cerebro hasta las neuronas que mueven las patas del salto. Una fibra gruesa transmite su señal deprisa, así que la orden de saltar llega casi al instante. Cuando tiene un momento, la mosca primero recoloca las patas para que el salto la aleje del matamoscas. En una emergencia, la fibra gigante puede lanzarla al instante.
Míralo en una lección
Términos clave
- Neuronas de aproximación
- Células nerviosas situadas detrás de los ojos que disparan cuando algo crece rápido a la vista, como un matamoscas que se acerca. Los científicos las llaman LC4 y LPLC2.
- Fibra gigante
- Una célula nerviosa muy gruesa que baja desde el cerebro hasta el cordón nervioso. Lleva la señal de escape más rápida de la mosca. Una mosca tiene dos, una a cada lado.
- Neuronas del salto
- Neuronas motoras que hacen contraerse los músculos de salto de las patas del medio, de modo que la mosca sale disparada hacia arriba.
- Arco reflejo
- El camino que sigue un reflejo: de las neuronas sensoriales, pasando por una o más células de relevo, a las neuronas motoras que mueven un músculo.